Epigenetica

La epigenética es una disciplina que estudia las modificaciones químicas en el
ADN y en las proteínas asociadas, cambios que no alteran la secuencia de ADN pero
sí regulan cómo se leen y se interpretan los genes. En otras palabras, las etiquetas
químicas (como la metilación del ADN y las modificaciones de histonas) actúan como
directrices que indican a la maquinaria molecular cuándo activar o silenciar ciertos
genes.
Una característica clave de la epigenética es su capacidad para ser
influenciada por el entorno y las experiencias de la vida. Factores como la nutrición,
el estrés y el ambiente pueden dejar marcas epigenéticas, creando una conexión
íntima entre nuestra historia personal y la expresión génica.
En el ámbito de la medicina, la epigenética ha revelado cómo ciertas
modificaciones pueden estar asociadas con enfermedades. Por ejemplo, la
hipermetilación de ciertos genes supresores de tumores puede estar vinculada al
desarrollo de cáncer, mientras que la hipometilación de genes puede estar
relacionada con trastornos neuropsiquiátricos. Ésta disciplina también desempeña un
papel crucial en el campo de la medicina de precisión, donde se estudian patrones
epigenéticos para prever la respuesta individual a tratamientos específicos. Esto abre
la puerta a terapias más personalizadas y efectivas, teniendo en cuenta las
características únicas de cada paciente.